###Кубок Англии. Арсенал - Халл 3:2. Девять лет спустя ###
Лондон. Уэмбли. 89 345 зрителей
Главный арбитр: Ли Проберт (Уилтшир)
"Арсенал" - "Халл Сити" 3:2
Голы: Санти Касорла 17, Лоран Косельни 71, Аарон Рэмси 109 - Джеймс Честер 4, Кёртис Дэвис 8
"Арсенал": Лукаш Фабиански, Бакари Санья, Пер Мертезакер, Лоран Косельни, Микель Артета, Лукаш Подольски (Яя Саного 62), Месут Озил (Томаш Росицки 106), Оливье Жиру, Аарон Рэмси, Санти Касорла (Джек Уилшир 106), Киран Гиббз
"Халл Сити": Аллан Макгрегор, Лайам Росиньор (Джордж Бойд 102), Алекс Брюс (Пол Макшейн 66), Джеймс Честер, Кёртис Дэвис, Дэвид Мейлер, Том Хаддлстоун, Мэтт Фрятт, Джейк Ливермор, Ахмед Эль-Мухамади, Стивен Куинн (Соне Алуко 75)
Предупреждения: Оливье Жиру 85 - Том Хаддлстоун 60, Дэвид Мейлер 70, Кёртис Дэвис 86
Девять лет назад лондонский "Арсенал" в серии пенальти одолел в финале Кубка Англии "Манчестер Юнайтед". С того момента "Канониры", которых бессменно возглавляет Арсен Венгер, не выиграли ни одного трофея. Даже в 2011-м году, когда "Арсенал" играл в финале Кубка Лиги против, казалось бы, слабенького "Бирмингема", титул лондонцам так и не достался.
Для клуба уровня "Арсенала" девять лет без трофеев сродни катастрофе. Хоть у "Канониров" и нет статуса той же "Барселоны" или "Баварии", болельщики очень ждут громких побед, но далеко не всегда их ожидания находят свое отражение в реальности. В этом сезоне, к примеру, "Арсенал" дольше всех лидировал в турнирной таблице Премьер-лиги, но на выходе вынужден был довольствоваться лишь четвертым местом. Мягко говоря, надежды были немножко другими.
Именно поэтому финал Кубка Англии был настолько важен для команды из Лондона. Вопросы касаемо того, не стоит ли потихоньку заменить Венгера на кого-нибудь другого, не утихают, а лишь становятся громче. На этом фоне "Халл Сити", аутсайдер Премьер-лиги, спасшийся от вылета, выглядит идеальным соперником по заключительному поединку. У команды Стива Брюса есть свои сильные стороны, но понятно, что абсолютным фаворитом финала был именно "Арсенал".
Фаворитом можно быть сколько угодно, но счет на табло определяет игра. А она, скажем прямо, развивалась для "Арсенала" не лучшим образом. С первой же минуты стало понятно, что "Халл" совершенно не настроен на легкую жизнь для "Канониров". Команда Брюса выглядела невероятно агрессивно в отборе мяча, активно занималась ранним прессингом и производила невероятно позитивное впечатление.
Это впечатление отразилось и на цифрах на табло. Уже на четвертой минуте "Тигры" совершенно неожиданно выходят вперед. После углового мяч попал к Хаддлстоуну, удар которого Честер переправил прямо в ворота Фабиански. Такого развития событий Венгер и компания явно не ожидали. Настолько быстрый гол номинальных (да и реальных) гостей стал шоком для тренера "Канониров", который выглядел весьма удивленным и озабоченным.
Но этим веселье для "Арсенала" не ограничилось. Спустя еще четыре минуты "Халл" забивает второй мяч, делая положение "Канониров" тотально тяжелым. После удара Брюса Фабиански отбил мяч на Дэвиса, который и удвоил преимущество "Тигров" в счете. К восьмой минуте аутсайдеры из "Халл Сити" вели 2:0 против команды, которая активно мечтала о чемпионском титуле в Премьер-лиге. Прошлогодний пример "Уигана" в этом контексте не вспомнить нельзя.
Интересно, что даже после двух забитых мячей "Халл" продолжал действовать агрессивно, но на 17-й минуте "Арсенал" все-таки сравнивает счет. Очень красивый и элегантеный удар со штрафного выполнил Санти Касорла, забив, пожалуй, второй по красоте гол в сегодняшнем финале. До полного спокойствия со стороны "Арсенала" было еще очень далеко, но определенное облегчение Венгер и компания все-таки испытали. Им теперь стало куда проще.
Если говорить про остаток первого тайма, то нельзя сказать, что на поле "Уэмбли" творилось нечто необычное. Как и ожидалось, "Арсенал" перехватил инициативу, тогда как "Халл" стал куда больше защищаться, но, опять же, такой ход событий был абсолютно предсказуем. В итоге, на перерыв команды ушли при счете 2:1 в пользу "Тигров". Сложная, но поправимая ситуация для "Арсенала".
Исправлять ее "Канонирам" пришлось очень долго. Игра шла достаточно вяло, без серьезных моментов с обеих сторон. "Арсенал" продолжал владеть мячом, но, как известно, владение мячом и создание опасных моментов - две больших и четыре маленьких разницы. Венгер, в свою очередь, выглядел лучшим образом. Он отлично видел, что его футболистам не хватает свежести и креатива в завершающей стадии. Проблемы у лондонцев все-таки имелись.
Тем не менее, на 71-й минуте "Арсенал" сравнивает счет. Воспользовавшись неразберихой после углового, Косельни забивает второй мяч "Канониров", который, в итоге, переводит игру для команды Арсена Венгера в овертайм. В принципе, еще до финального свистка у экс-лидера Премьер-лиги были возможности, чтобы обеспечить себе трофей, но ни одним из шансов лондонцы воспользоваться не смогли.
Зато в дополнительное время "Халл" уже банально "не тянул". Моменты у ворот "Тигров" появлялись почти каждую минуту, что, в итоге, привело к голу в исполнении Рэмси. Жиру выдал шикарный пас пяткой на Аарона, который не менее шикарным ударом похоронил надежды "Халла" на завоевание трофея. Увидев такую комбинацию, остается лишь снять шляпу. Очень и очень красиво.
Футболисты "Халла" сражались как настоящие тигры, но на выходе им не хватило банальных класса и подготовки. "Арсенал", в свою очередь, теперь хотя бы пару месяцев может не выслушивать разговоры о том, что команда из Лондона не умеет выигрывать титулы. Девятилетняя полоса неудач подошла к концу. Венгер может быть доволен.
